依據「淨土法門」所述，亡者在彌留期間宜有善知識（出家法師或有修為的在家居士）為其說法、誦經、念佛，稱之為「助念」。臨終助念，就是以柔和的音聲、慈悲的心願、堅定的信念，幫助臨終者提起正念，誦念彌陀聖號，助其往生西方淨土。
人到臨命終時是「萬般帶不去，唯有業隨身」，世間所有的名利，榮華富貴、愛念感情等等，在這一剎那，全部都帶不走。臨終助念是與眾生結緣的最佳方式，以一片誠心誦經念佛回向，指引西方極樂淨土的光明大道予臨終者，才能真正生亡兩利。